Jacek urodził się w Kamieniu na Śląsku pod koniec XII wieku. Po studiach w Paryżu i w Bolonii został kapłanem i kanonikiem krakowskim. Towarzysząc biskupowi Iwonowi do Rzymu, zetknął się ze św. Dominikiem i razem z bł. Czesławem przyjął od niego habit. Wróciwszy do Krakowa, założył tam pierwszy w Polsce klasztor dominikanów.
17 sierpnia Kościół wspomina św. Jacka Odrowąża (1183-1257), prezbitera, dominikanina, misjonarza. Był pierwszym Polakiem, który wstąpił do nowo utworzonego Zakonu Kaznodziejskiego.
Św. Jacek ewangelizował ludność Polski, Czech, Moraw, Rusi i Prus, dlatego nazywany był Apostołem Ludów Słowiańskich. Żywił głęboki kult Matki Bożej.
We Wrocławiu św. Jacek utworzył klasztor dominikański drugi po krakowskim. Wyniszczony pracą zakonnik zmarł w Krakowie w dniu Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny w roku 1257.