Papież Paweł VI – w homilii na ogłoszenie św. Teresy z Ávili w 1970 roku Doktorem Kościoła – nazwał ją Mater Spiritualium, czyli matką osób duchowych. Św. Teresa od Jezusa do dziś formuje wiele pokoleń, nie tylko ze środowisk karmelitańskich.
Teresa urodziła się w 1515 r. w hiszpańskiej Ávili. W dwudziestym roku życia wstąpiła do klasztoru karmelitanek. Za natchnieniem Bożym przeprowadziła reformę swojego zakonu mimo wielu przeciwności. Na podstawie własnych doświadczeń napisała szereg dzieł zawierających głęboką naukę o życiu mistycznym. Zmarła 15 października 1582 roku.
Mówi o. Antoni Rachmajda OCD, dyrektor Instytutu Duchowości Karmel we Wrocławiu.
Ze św. Teresą od Jezusa można nauczyć się życia duchowego. – Sukcesem świętych jest to, że nie są przeterminowani. – dodaje karmelita.
Św. Teresa Wielka była autorką wielu dzieł, do których zalicza się m.in. „Księgę życia” – czyli duchową autobiografię, „Twierdzę wewnętrzną” – opis rozwoju duszy oddanej kontemplacji czy „Drogę doskonałości” – poradnik duchowy napisany pod okiem spowiednika. W jej pismach przewija się metafora modlitwy mistycznej jako nawadniania ogrodu.